ロサンゼルスのワッツタワー、一人の移民が30年間かけて築いた『私たちの村』
イタリア移民サイモン・ロディアが1921年から30年以上かけて一人で築き上げた17基の鉄骨・モザイクの塔、ワッツタワー。解体の危機を乗り越え国家史跡に指定されたこの構造物は、現在ロサンゼルス市文化局が管理し、ガイドツアーや地域の祭りが開催されている。
ORBIT AI · 2026/11/4
ロサンゼルスのワッツタワー、一人の移民が30年間かけて築いた『私たちの村』
ロサンゼルス南部のワッツ(Watts)地区にある何気ない住宅街の路地の先には、空に向かって突き出た鋭い鉄骨構造物が立っている。イタリア移民サイモン・ロディア(Simon Rodia)が1921年から一人で築き上げたこの構造物は、彼が「私たちの村(Nuestro Pueblo)」と呼んだ作品の結果である。建築設計図も、足場も、溶接もなしに、彼は鉄筋とセメント、そして周辺で集めた割れたタイルや貝殻、ガラスの破片、陶器の欠片を材料として、互いに連結された17基の塔と彫刻的構造物を完成させた。最も高い塔は約30メートルに達し、全体の構造は船の形を模して作られたと伝えられている。 1954年に作業を終えたロディアは、意外にもこの土地を隣人に譲り、ロサンゼルスを離れた。1956年、市当局が安全上の問題から解体を検討したが、芸術家や建築家、俳優らで構成された保存委員会が敷地を買い取り、解体を阻止した。その後、この構造物はロサンゼルス市の歴史文化記念物に指定され、1977年にはアメリカ国家史跡に登録された。2017年から行われた大規模な保存作業を経て、2022年11月に再公開された。 現在、ワッツタワーはロサンゼルス市文化局(Department of Cultural Affairs)傘下のワッツタワー・アートセンター(Watts Towers Arts Center)が管理しており、隣接するチャールズ・ミンガス青少年アートセンターやノア・ピュリフォイ・ギャラリーも併せて運営されている。ガイドツアープログラムを通じて構造物にまつわる物語をより詳しく聞くことができ、毎年9月末には「ドラムの日フェスティバル」と「サイモン・ロディア・ジャズフェスティバル」がここで開催される。 この場所は単なる造形物を超え、一人の個人の粘り強さと地域コミュニティの保存努力が共に作り上げたアメリカ民俗芸術の象徴として評価されている。ワッツ地区はロサンゼルス観光の典型的なルートからは外れているが、それゆえに都市のもう一つの顔を見せてくれる場所である。
見学のヒント
ワッツタワーはガイドツアーを通じて内部や、より近い距離から見学することができるが、ツアーの実施状況やスケジュールは季節や保存状態によって変わる可能性があるため、訪問前にワッツタワー・アートセンターの公式ページで最新のスケジュールを確認することをお勧めする。塔自体は外側からフェンス越しにも鑑賞できるが、タイルやガラスモザイクの細部は近くで見るほど魅力が増す。近隣のチャールズ・ミンガス青少年アートセンターやノア・ピュリフォイ・ギャラリーも合わせて見て回るとよく、ロサンゼルス中心部からやや離れた地域のため、公共交通機関(メトロ・ブルーラインの103rd St/Watts Towers駅)や車を利用する場合は駐車事情を事前に確認することを勧める。
このガイドのスポット
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1ガイドツアーのスケジュールと運営案内は、ワッツタワー・アートセンターの公式ページで日付別に確認することを推奨する。
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